Começa hoje o Billabong Azores Islands Pro presented by Nissan, uma das provas mais importantes do circuito mundial de surf, que se realiza nas ondas da Praia do Monte Verde, na Ribeira Grande, ilha de S. Miguel, Açores.
Hoje bem cedo, a partir das 7h, começa a prova feminina, com cerca de 50 atletas inscritas, entre as quais três portuguesas – Carina Duarte, Francisca Pereira dos Santos e Joana Rocha, bem como nove surfistas do Women’s World Tour, a elite mundial.
A prova masculina, com 128 atletas presentes (além de uma lista de espera já bastante concorrida), só terá início amanhã, dia 11. A primeira bateria é logo composta por três jovens que têm causado sensação nos últimos campeonatos realizados (o havaiano Granger Larsen, o francês da Ilha Reunião Hugo Savalli e o sul-africano Beyrick De Vries), além do norte-americano Tom Curren, ex-tri-campeão mundial e wildcard, ou convidado, no Billabong Azores Islands Pro presented by Nissan.
Os outros dois wildcards, o australiano Luke Egan e o campeão nacional, João Guedes, entram directamente em prova apenas na segunda fase, juntamente com os atletas pré-seleccionados.
Guedes foi um dos atletas presentes hoje, na conferência de imprensa do Billabong Azores Islands Pro presented by Nissan, juntamente com a sua congénere feminina, Joana Rocha e o único representante português no World Tour masculino, Tiago Pires.
Os três surfistas juntaram-se ao Secretário Regional da Economia, Vasco Cordeiro, ao presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, Ricardo Silva, e ao presidente da União dos Surfistas e Bodyboarders dos Açores, Pedro Arruda, co-organizadora do evento, numa concorrida conferência de imprensa realizada na Praia de Santa Bárbara, vizinha da que recebe este campeonato.
Mário Nunes
